Um narguilê de mel e um sumo de laranja... Izmir

Quando nos perguntam de onde somos e respondemos que somos portugueses, um comentário típico que ouvimos é que Portugal significa "laranja" em turco (o outro comentário típico é qualquer coisa relacionada com futebol, sempre). O nome da laranja em turco é portakal; em grego é portokali, tem a mesma origem precisamente porque foram os portugueses que trouxeram a variedade doce da laranja para esta zona do mundo... Depois fiz uma pequena pesquisa e verifiquei que em muitas outras línguas por aqui o nome da laranja tem uma origem etimológica relacionada com Portugal: portokal, em búlgaro; porteghal, em persa; portokall, em albanês; portocalã, em romeno; al-burtugal, em árabe e phortokhali em georgio. Achei piada...

Izmir é a terceira cidade mais importante da Turquia e o segundo porto mais importante. Já em termos turísticos não é nada importante, toda a gente achou estranhíssimo que quisessemos ir até lá, eramos os únicos estrangeiros no autocarro de Instanbul (e o autocarro vinha cheio) e cruzamo-nos com 2 ou 3 pares de turistas durante todo o tempo que lá estivemos (pouco mais de 24 horas, mas ainda assim, acabados de chegar de uma cidade como Istanbul, a diferença foi enorme). Decidimos fazer uma paragem em Izmir para evitar o afluxo do fim de semana nas cidades que se seguem (Selçuk e Pamukkale), mais turísticas. Eu pessoalmente porque o nome Izmir me soa bem...

Izmir não tem muitas atracções turísticas. Tem uma praça central com uma mesquita pequena decorada por fora com azulejos lindíssimos e uma torre com um relógio e depois tem uma fortaleza na zona alta da cidade de onde se pode usufruir de uma vista espectacular sobre a baía.

Tinha lido que para subir até à dita fortaleza se deveria apanhar um autocarro local na praça principal. Não foi difícil, porque embora não tivessemos encontrado o autocarro nem a paragem certa, imensas pessoas se disponibilizaram para nos ajudar e rapidamente nos vimos completamente espremidos num autocarro a abarrotar de gente, com tudo a refilar (há coisas que não mudam, mesmo em países diferentes).

Izmir foi também a minha primeira experiência de fumar um narguilê, o cachimbo de água típico do Norte de África e do Médio Oriente. Experimentei com sabor a mel e devo dizer que adorei! Somos invadidos por um sabor adocicado, que não sabe nada a fumo... Acompanhado de um chá, claro (infelizmente servido numa chávena, por algum motivo que me ultrapassa, eles acham que nós preferimos chá numa chávena quando nós achamos muito mais piada aos copinhos típicos...).

Uma outra coisa que experimentamos nesse dia foi a "pizza turca" que em turco se chama pide (soa mal, eu sei, por isso não inclui no título). Mas é óptimo! É uma pizza de massa fina, mas é alongada e não redonda e a principal diferença é que não tem molho de tomate. E sobretudo come-se em qualquer lado e é muito, muito barato. Tem este aspecto (na foto) porque eles adoram partir tudo em bocadinhos minúsculos (já nos aconteceu com outras coisas que pedimos).

De Izmir seguimos de comboio até Selçuk, onde estamos neste momento. Selçuk é a cidade base para a visita de vários sítios arqueológicos importantes da região. Estou fascinada com tudo isto, prometo tentar partilhar convosco rapidamente!
Até lá, ficam as restantes fotos de Izmir (em slideshow... a persistência é uma nobre virtude :-)